正常人的血液在抗凝条件下静置后，细胞成分会逐渐沉淀，底层是红细胞，顶层是没有细胞成分血浆，夹在中间薄薄的一层是白细胞和血小板。上图中右边的标本是白血病患者的，我们可以看出明显增厚的白细胞层，于是，自然而然的，恶性白细胞过多地出现在血液里导致的疾病，就叫“白血病”。

另外，从上图中还可以见到白血病患者的红细胞层变薄，没错，白血病患者大多数都有合并贫血的情况。

随着医学研究的逐步深入，人类对白血病本质的认识也有了进步和改变，简单来说，就是从白细胞异常增多变成白细胞分化异常。这样就能够解释，不是每一位白血病患者都有白细胞增高的情况，也有些病人存在白细胞减少或白细胞正常的表现。

在认识完疾病之后，还需要进一步的了解此病有关的骨髓象实验室检测，这对于治疗方案的制定以及预后帮助有很大的帮助。