《我们为什么长这样》是我2020年翻译，2021年由湖南科技出版社出版的科普著作。这是给北京广播电台（北京故事广播）准备的材料。文字稿如下：

《读书俱乐部》节目的听众朋友，大家好，我是《我们为什么长这样》一书的译者。我叫徐彬，彬是文质彬彬的彬。我是山东师范大学的教授。从2000年以来，陆续为湖南科技出版社翻译了十几本科普图书，如《爱因斯坦的宇宙》《宇宙传记》《艺术宇宙》等。2021年，也就是去年，我有三本科普译著在湖南科技出版社出版，分别是《爱因斯坦的骰子和薛定谔的猫》《史蒂芬·霍金：友谊和物理学的回忆》，以及这本《我们为什么长这样》。

这本书的作者Alice Roberts（爱丽丝·罗伯茨），是个70后，网上信息显示她是1973年5月19日生人，比我晚4天，也是金牛座。这真是一个很有趣的巧合。爱丽丝是英国著名的解剖学家和人类学家，同时也是一个为公众所熟悉的公共科学家。

记得湖南科技出版社的吴炜老师联系我翻译此书的时候，发给了我书的电子版，看到作者名字，我一下子想起几年前看过她主持的一个纪录片，《奇妙的人类旅程》—— The Incredible Human Journey。现在的这本书的名字是The Incredible Unlikeness of Being，跟纪录片片名有些相似，所以我觉得内容也应该有相关之处。于是，我搜罗了一下自己的纪录片片库，很快就找到了当年保存的视频资源，重新观看，借以熟悉相关的内容。

跟一般的科普图书，以及《奇妙的人类旅程》纪录片相比，这本书的内容有点“硬”，可以算是硬科普的一类。其介绍的知识较为专业，因为它涉及一般人较少关注的解剖学。

但同时，这本书的内容也有点“软”，给它带来一丝柔软气息的，是作者细腻的语言，以及书中插画的艺术气质。作者爱丽丝有高超的手绘技巧，书中丰富的插图，都是她亲手绘制的。就连原版书中的各个小节之间的分隔符号——一颗小海星——也是她手绘的。

这本书的英文原名是The Incredible Unlikeness of Being，副标题是Evolution and the Making of us。副标题比较好翻译，可以是“进化及人类的诞生”。但是主标题里面包含了对一部文学名著题目的“戏仿”（Parady），或说“仿拟”。那部作品就是米兰·昆德拉的《生命中不能承受之轻》——The Unbearable Lightness of Being。各位听众朋友要是在下面把两个题目写出来，并列在一起，就能看到这两个的结构非常相似：

The Unbearable Lightness of Being

The Incredible Unlikeness of Being

它们都是以The开头，第二个形容词，一个是Unbearable，一个是Incredible，都有-able这个词尾；第三个名词，都是-ness结尾，剩下的都是of being，being都指“生命”的意思。

昆德拉的这部小说，国内有两个译本，较早的是韩少功译的，作品题目译作《生命中不能承受之轻》，出版后曾风靡一时，我当年读的就是这个版本；后来又有许钧的译本，题目是《不能承受的生命之轻》。如果是依据后一种译法，爱丽丝的这本书的中文题目可以译作《不可思议的生命之旅》。但是，昆德拉小说的这个后一种译名并不很普及，知道它的不多，因此，汉语书名这么译，未必能在逛书店的读者那里引发相应的互文性的联想。所以，最终，各位编辑老师经过综合考虑，选择了现在的译名《我们为什么长这样》。这个题目跟全书的内容更加吻合，让人读后立即就能了解全书内容的主线。

不同于达尔文的进化论的绍介方式，本书是直接从受孕的那一刻开始，讲述了一个细胞如何转变成一个有生命的、会呼吸的、会思考的人。然后回溯人身体的每个器官，都经历了怎样的进化之旅。

可以说，这是一本通过“倒叙”的手法写作的科普书：先跟我们介绍现代人的人体某个器官的解剖特征，再叙述进化史上，这一结构是如何从无到有，从简单的形态进化到目前的形态的。这一点，看一下本书各个章节的题目就能感受到。比如，第二章的题目是：头和大脑，副标题是“从脊椎动物头部的起源到人类大脑的惊人变化”；第四章，题目是“说话和鳃”，副标题是“发音盒子的水下来源”。

刚才提到，作者Alice Roberts堪称解剖图手绘大师。她经常在个人的推特上分享她正在绘制的新的插图。此外，也实时报道自己正在参与拍摄的电视纪录片，分享在野外工作的场景。感兴趣的读者可以关注一下。